Se coucher le plus tôt possible pour être au plus haut de sa forme le lendemain ? Selon un spécialiste du sommeil, cela ne servirait à rien. L'heure idéale pour aller au lit se calculerait selon le rythme de chacun.
Qui n'a jamais entendu que les heures avant minuit étaient les plus réparatrices ? Alors, on culpabilise lorsque les douze coups sont sonnés et qu'on est toujours debout, la veille d'une importante journée de travail. Rassurez-vous ! Pour le Dr Pelayo, chercheur spécialiste du sommeil à l'université de Stanford (Californie), tout ceci n'est que légende. Pour être la plus opérationnelle possible, il suffit de connaître ses besoins en sommeil, pour connaître son heure optimale de coucher. « Si vous souhaitez vous lever à 7h30 et que vous estimez avoir besoin de dormir sept heures et demie, vous devriez vous mettre dans votre lit vers 23h45 », précise le chercheur dans des propos rapportés sur le site Atlantico.
Pour le Dr Pelayo, rien ne sert de lutter contre notre organisme en s'obligeant à dormir alors que nous ne sommes pas fatiguées. « C'est une erreur d'aller se coucher trop tôt, explique-t-il. Aller dans son lit quand votre organisme préfère rester éveillé, c'est comme nager à contre-courant ». C'est simple, nous ne nous endormons pas sur commande, notre sommeil est régi par l'horloge biologique. Des facteurs internes, comme l'hormone du sommeil (la mélatonine) et la température du corps, contribuent à l'endormissement en envoyant des signaux au cerveau. Des facteurs externes rentrent aussi en ligne de compte, comme la diminution progressive de la lumière, qui stimulera la production de mélatonine.
Mais le spécialiste conseille surtout de se fier à ses habitudes de vie et de rétablir une bonne hygiène de sommeil, déterminée par des cycles. Une nuit est composée de quatre à sept cycles, de 90 minutes chacun et nous avons besoin d'environ quinze minutes pour nous endormir. Il faut donc s'endormir à heure fixe et non pendant les intervalles.